История дворцово-паркового комплекса началась в 1711 году. В тот год светлейший князь Александр Меньшиков начал строительство своей роскошной загородной резиденции на землях, подаренных ему Петром I. За период до 1727 года в имении появились Большой дворец и Нижний парк, а также стал обустраиваться Морской канал.

Спустя несколько лет после опалы Меньшикова владения передали наследнику престола, Петру Федоровичу, будущему императору Петру III. Для него тут построили потешную крепость Петерштадт, от которой до наших дней сохранились Почетные ворота и Дворец Петра III.

В дальнейшем дворец и территория вокруг него прирастали еще множеством построек, дворцов и павильонов. В том числе тут появились Китайский дворец, Катальная горка, Фрейлинский домик, Кавалерийский корпус, Верхний и Петровский парк.

Во время Великой Отечественной войны дворцово-парковый комплекс чудом не пострадал (за исключением нескольких построек) и дошел до наших дней в своем первозданном виде. Вы можете осмотреть его на увлекательной экскурсии в Ораниенбаум с посещением Меньшиковского и Китайского дворцов.

Почему называется Ораниенбаум?

С названием поместья связано несколько легенд. По самой распространенной, прежде тут находилась оранжерея померанцевых (апельсиновых) деревьев, над каждым из которых была надпись «Oranienbaum». Правда, историки скептически относятся к этой версии, но тем не менее она стала основной, а дерево с апельсиновыми плодами — символом города Ораниенбаум (Ломоносов).