Елагин остров был изначально Мишиным. Елагиным он стал много позже, в честь одного из своих последних хозяев, облагородивших сад и придавшим ему привычный нам облик.

Первым хозяином острова в Петровские времена Шафиров П.П. аристократ и дипломат. После него у поместья и парка сменилось по архивным сведениям девять хозяев. Елагиным остров стал называться после того, как стал собственностью Ивана Елагина, придворного обер-гофмейстера и гостеприимного хозяина.

Многие владельцы привносили в структуру парка нечто от себя, но именно И.П.Елагину удалось придать ему законченность совершенства. К обустройству парка были привлечены лучшие цветоводы и садовники того времени. Для озеленения парка были специально построены оранжереи и питомники редких растений.

Для последующих владельцев содержание такой большой территории постепенно стало нежелательным бременем, и парковая территория в 1817 году была продана городу.

Посетителей парка встречают различные развлечения: зимой — каток, скульптуры из снега и льда. Летом и отчасти зимой сад красиво иллюминирован. Здесь снуют ручные белки, специально завезенные сюда с Алтая.